C’est en 1985 qu’Alain Juneau et Réjean Mailhot, jeunes enseignants au Cégep de Trois-Rivières, lancent la première édition de la Course du printemps. À cette époque, ils s’intéressent aux moyens à privilégier pour favoriser une pratique assidue et non compétitive de l’activité physique dans la population.

En 1992, la vocation première de la course s’élargit. C’est à ce moment qu’elle devient un évènement-bénéfice au profit des activités du Club de plein air La Cordelle. Depuis ce jour, La Cordelle a permis à des centaines d’étudiants de faire des expéditions en montagnes à l’international et de se dépasser.